ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে ধবলধোলাইয়ের স্মৃতি এখনো তরতাজা। তা সঙ্গী করেই বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে মাঠে নামতে হচ্ছে ভারতকে।

কাল শুরু হতে যাওয়া পার্থ টেস্টে স্বাভাবিকভাবেই নজরটা থাকবে বিরাট কোহলির ওপর। কেননা নিউজিল্যান্ড সিরিজে একদমই নিষ্প্রভ ছিল তার ব্যাট।
শুধু তা-ই নয়, এ বছর ৬ টেস্ট খেলে কেবল ২৫০ রান করেছেন ডানহাতি এই ব্যাটার।
অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কোহলি বরাবরই রানের ফোয়ারা ছুটিয়েছেন।

তবে চার বছর আগে সবশেষ সিরিজে কেবল একটি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। যদিও কোহলির ভেতর রানে ফেরার আভাসই পাচ্ছেন ভারতের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক জাসপ্রিত বুমরাহ।
ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘তিনি খেলাটির অন্যতম কিংবদন্তি। আমাদের দলের সবচেয়ে পেশাদার খেলোয়াড়। এখানে প্রচুর সাফল্য পেয়েছেন। এক বা দুটি সিরিজে এমন উত্থান-পতন হয়েই থাকে। তবে এই মুহূর্তে তার যে আত্মবিশ্বাস, তা নিয়ে আমার কোনো সন্দেহ নেই। ’

‘তাকে কোনো পরামর্শ দেওয়ার প্রয়োজন নেই আমার। তার নেতৃত্বেই অভিষেক হয়েছে আমার। তিনি দলে অবদান রাখতে মুখিয়ে আছেন। এবং তাকে অনুশীলনে আমি যেমনটা দেখেছি… তাতে আমি আশাবাদী। আমি কোনো কিছু বলে সেটা নষ্ট করতে চাই না। তবে তিনি খুব ছন্দে আছেন বলেই মনে হচ্ছে।

টানা এক যুগ ঘরের মাঠে একচ্ছত্র আধিপত্য দেখিয়েছে ভারত। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের কাছে থামল তাদের অজেয় যাত্রা। সেই দুঃসহ স্মৃতি পেছনে ফেলে সামনের দিকেই লক্ষ্য রাখছেন বুমরাহ।

তিনি বলেন, ‘ক্রিকেটের সৌন্দর্য হলো- আপনি হারুন বা জিতুন, আপনাকে শূন্য থেকেই শুরু করতে হবে। খেলাটিকে আমি এভাবেই দেখি। অবশ্যই আমরা হতাশ ছিলাম এবং মন খারাপ ছিল যে, আমরা একটি কঠিন সিরিজ কাটিয়েছি। তবে আমরা কোনো বোঝা নিয়ে আসিনি। ’

‘আমরা নতুন মানসিকতা নিয়ে এখানে এসেছি। প্রতিপক্ষ আলাদা, তাই দলের ভেতর যে পরিবর্তনগুলো হয়েছে, সেটা থেকে শিক্ষা নিয়েছি। ’

রোহিত শর্মা না থাকায় প্রথম টেস্টে অধিনায়কত্ব করতে হচ্ছে বুমরাহকে। এর আগে একবারই ভারতকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। সেটাও দুই বছর আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।

ডানহাতি এই পেসার বলেন, ‘নেতৃত্বে থাকলে আমি নিজেকে ভালোভাবে সামলাতে পারি। কারণ আমি জানি, কখন আমি তরতাজা থাকব, কখন নিজের ওপর জোর দিতে হবে এবং কখন অতিরিক্ত দায়িত্ব নিতে হবে। অবশ্যই বিভিন্ন চ্যালেঞ্জ রয়েছে, তবে এর সুবিধাও রয়েছে। ’