ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দল থেকে বাদ পড়েছিলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক বাবর আজম। সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানের সবচেয়ে নামি ব্যাটারের এমন বাদ পড়া নিয়ে বেশ বড় রকমের আলোচনা-সমালোচনা ছিল। তবে বাবরের বাদ পড়া নিয়ে বর্তমান টেস্ট অধিনায়ক শান মাসুদ খানিক ইতিবাচক। তার বিশ্বাস, এটাই বাবরকে শক্ত হয়ে ফিরতে সাহায্য করবে।

বাবর আজমের বাদ পড়ার ইস্যুতে শান মাসুদ বলেন, মাঝেমাঝে মানুষের বিরতির প্রয়োজন হয়। এই বিরতি বাবরকে আরো শক্তভাবে ফিরে আসতে সাহায্য করবে। অধিনায়কের এই কথায় অনেকটাই নিশ্চিত, বাবর আজমের দল থেকে ছিটকে যাওয়াটা সাময়িক।

বিবিসির স্টাম্পড রেডিও প্রোগ্রামকে শান মাসুদ বলেন, ‘আমি মনে করি, বাবর বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। আমি এমন কেউ নই যে বলব দলে তার কোনো ভবিষ্যৎ নেই। টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হওয়ার সব গুণই বাবরের আছে। র‍্যাংকিংয়ে সে সবসময়ই ভালো অবস্থানে থাকে। মাঝে মাঝে মানুষের বিরতির প্রয়োজন হয়।’

শান মাসুদ আরো বলেন, ‘আমি মনে করি এই বিরতি তাকে অনেক সুবিধা দেবে এবং সে আরো শক্তিশালী খেলোয়াড় হয়ে ফিরে আসবে। মাঝে মাঝে বিরতি নিতে কোনো ক্ষতি নেই। সে টানা অনেক ক্রিকেট খেলেছে এবং অনেক কিছুর মধ্য দিয়ে গেছে এবং পাকিস্তানের হয়ে খেলার জন্য সে সবসময়ই অন্যতম প্রধান ব্যাটসম্যান হয়ে থাকবে।’

উল্লেখ্য, বাবর টেস্ট ক্রিকেটে গত ১৮ ইনিংসে হাফ সেঞ্চুরি করতে পারেননি। তবে পাকিস্তানের পরবর্তী টেস্ট সিরিজ দক্ষিণ আফ্রিকায়, সেখানে তার ভালো কিছু স্মৃতি রয়েছে। বাবর টেস্ট অধিনায়ক হওয়ার পর দক্ষিণ আফ্রিকা ছিল পাকিস্তানের প্রথম প্রতিপক্ষ এবং সেই সিরিজে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জয় করে পাকিস্তান।

বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ায় ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলার জন্য সফরে আছে পাকিস্তান। সেই সফরের দলে আছেন বাবর আজম। নিজেকে ফিরে পাওয়ার জন্য বাবরের লড়াইটা শুরু হচ্ছে এই সিরিজ থেকেই।